"60대 단백질 부족이 조급함과 불안을 만드는 이유, 직접 경험했습니다"

평생 저는 성격이 원래 급한 사람이라고 생각했습니다.

손주와 손녀를 키우면서 작은 일에도 짜증이 나고 조급해지는 일이 많았고, 나이가 들면서 원래 그런 줄 알았습니다.

그런데 1:1 PT를 시작하고 단백질 식단을 실천하면서 놀라운 변화를 경험했습니다.

몸에 근육이 붙고 체력이 좋아진 것은 물론이고, 늘 저를 괴롭히던 조급함과 불안감이 눈에 띄게 줄어들기 시작했습니다.

지금은 손주, 손녀를 있는 그대로 바라볼 수 있는 마음의 여유까지 생겼습니다.

이번 글에서는 제가 직접 경험한 단백질 부족과 감정 변화의 관계에 대해 이야기해 보려고 합니다.

1. 단백질 부족은 몸만의 문제가 아니었습니다

저는 원래 채소를 좋아했습니다.

고기보다는 나물과 채소를 선호했고 많이 먹는 편도 아니었습니다.

그러다 보니 지금 생각해 보면 단백질 섭취가 상당히 부족했던 것 같습니다.

PT를 시작하면서 트레이너 선생님이 가장 먼저 강조한 것도 단백질이었습니다.

근육을 만들기 위해서라고만 생각했는데 나중에 알고 보니 단백질은 뇌 건강과 감정에도 큰 영향을 주고 있었습니다.

2. 단백질이 부족하면 행복 호르몬도 부족해집니다

우리 몸은 단백질을 통해 다양한 아미노산을 공급받습니다.

그중 트립토판이라는 아미노산은 세로토닌을 만드는 중요한 재료입니다.

세로토닌은 흔히 행복 호르몬이라고 불립니다.

감정을 안정시키고

불안을 줄여주고

짜증을 완화하고

수면을 돕는 역할을 합니다.

그런데 단백질이 부족하면 세로토닌도 충분히 만들어지지 못합니다.

결국 작은 일에도 예민해지고

불안해지고

조급해지고

쉽게 짜증을 내게 됩니다.

생각해 보면 예전의 제 모습과 너무 비슷했습니다.

3. 왜 아침에 더 예민했을까요?

저는 특히 아침에 예민한 날이 많았습니다.

별것 아닌 일에도 신경이 곤두서고 마음이 급했습니다.

그 이유도 단백질과 관련이 있다는 사실을 알게 되었습니다.

밤새 우리 몸은 세로토닌과 멜라토닌을 만들기 위해 트립토판을 사용합니다.

그래서 아침이 되면 몸속 트립토판이 가장 부족한 상태가 됩니다.

그런데 아침에 빵이나 과일만 먹고 단백질을 섭취하지 않으면 세로토닌 생성이 원활하지 못하게 됩니다.

저 역시 예전에는 아침을 대충 먹거나 건너뛰는 경우가 많았습니다.

지금은 다릅니다.

새벽 운동 전에는 낫또를 먹고

아침에는 닭가슴살면을 꼭 챙겨 먹고 있습니다.

이 작은 변화가 생각보다 큰 차이를 만들었습니다.

4. 단백질을 먹기 시작하면서 나타난 변화

PT를 시작한 후 저는 식단을 크게 바꿨습니다.

매일 먹는 식단도 달라졌습니다.

새벽 운동 전 낫또

아침 닭가슴살면

돼지안심완자

양지듬뿍 미역국

계란과 두부

이렇게 단백질 섭취를 늘리면서 운동을 병행했습니다.

몸의 변화는 생각보다 빨랐습니다.

근육량이 증가했고 체지방은 감소했습니다.

하지만 더 놀라웠던 것은 마음의 변화였습니다.

예전처럼 쉽게 짜증이 나지 않았습니다.

사소한 일에 흔들리지 않았습니다.

무엇보다 마음이 편안해졌습니다.

5. 손주, 손녀를 바라보는 시선이 달라졌습니다

제가 가장 크게 느끼는 변화는 바로 이것입니다.

예전에는 손주, 손녀를 돌보면서 늘 긴장 상태였습니다.

해야 할 일이 많고 신경 쓸 것도 많았습니다.

그러다 보니 아이들의 행동 하나하나에 민감하게 반응했습니다.

하지만 지금은 다릅니다.

아이들을 있는 그대로 바라볼 수 있게 되었습니다.

실수해도 웃어넘길 수 있고

장난을 쳐도 함께 웃을 수 있고

조금 느려도 기다려줄 수 있게 되었습니다.

몸에 힘이 생기고 마음에 여유가 생기니 가정 분위기까지 달라졌습니다.

예전보다 훨씬 평화로운 시간이 많아졌습니다.

6. 근육은 몸만 지탱하는 것이 아니었습니다

이번 경험을 통해 깨달은 것이 있습니다.

근육은 단순히 몸을 움직이는 조직이 아니라는 것입니다.

근육이 늘어나면 체력이 좋아집니다.

체력이 좋아지면 스트레스를 견디는 힘도 생깁니다.

단백질을 충분히 먹으면 세로토닌과 도파민 생성에도 도움이 됩니다.

결국 몸이 건강해지면 마음도 건강해집니다.

그래서 건강한 근육은 몸뿐 아니라 감정과 삶의 질까지 지탱해 주는 중요한 자산이라고 생각합니다.

7. 60대 이후 단백질은 선택이 아니라 필수입니다

나이가 들수록 식욕은 줄어듭니다.

소화 능력도 떨어집니다.

근육은 자연스럽게 감소합니다.

그래서 의식적으로 단백질을 챙겨 먹지 않으면 부족해지기 쉽습니다.

그리고 그 영향은 근육 감소에서 끝나지 않습니다.

무기력

불안

조급함

짜증

수면장애

집중력 저하

까지 이어질 수 있습니다.

저는 지금 몸으로 그 차이를 경험하고 있습니다.

한 줄로 정리하면

단백질은 근육만 만드는 영양소가 아닙니다.

행복 호르몬의 재료가 되어 마음까지 건강하게 만들어 줍니다.

평생 허약체질로 살았던 제가 PT와 단백질 식단을 시작한 후 몸에 활력이 생기고 조급함이 사라졌으며, 손주와 손녀를 있는 그대로 바라볼 수 있는 여유까지 생겼습니다.

건강한 몸은 결국 건강한 마음을 만든다는 사실을 매일 경험하고 있습니다.